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Deux grands types de batteries au plomb sont disponibles :
- les batteries à électrolyte liquide, dite "batteries ouvertes"
- les batteries étanches VRLA
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La Batterie Plomb ouverte
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Les batteries ouvertes sont les plus connues puisque l'exemple type en est la batterie "Auto" : la solution d'acide sulfurique est présente sous forme liquide.
Les batteries ouvertes présentent pour principaux avantages leur prix relativement économique et leur facilité d'entretien (possibilité de rajoût d'eau). De plus, avant leur première utilisation, l'électolyte peut être stocké séparément de la batterie qui est alors vendue "sèche".
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La batterie étanche "VRLA"
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Un des grands inconvénients des batteries « ouvertes » est l'entretien important qu'elles imposent, en particulier l'ajout régulier d'eau.
Une réponse a été apportée au début des années 80, avec un nouveau type de batteries ne nécessitant qu'un très faible niveau de maintenance: les batteries à recombinaison de gaz. En cas de dégazage, l'hydrogène et l'oxygène se recombinent pour former de l'eau. Le taux de recombinaison varie entre 95% et 99% alors qu'il est inférieur à 30% dans le cas des batteries ouvertes.
Si la pression interne des gaz devient trop forte, ces batteries disposent d'une vanne-souspape que relâche les gaz, d'où leur nom anglais : VRLA Batteries pour Valve Regulated Lead Acid Batteries.
NB : Les batteries VRLA ne doivent pas être confondues avec les batteries Auto dites « sans entretien ». dans le cas, il s'agit de batteries de démarrage scellées dont le volume d'électrolyte a été calculé afin de satisfaire à la durée de vie annoncée. Elles sont sans entretien car on n'ajoute pas d'eau, mais elles ont une durée de vie limitée et prédéfinie car on ne peut pas ajouter d'eau. Les batteries Auto « sans entretien » utilisent généralement un alliage Pb-Ca.
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Coupe d'une batterie VRLA - Vue de la soupape
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Avantages des batteries VRLA | Inconvénients des batteries VRLA |
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Facilement transportable, bonne résistance aux chocs et aux vibrations Peu d'entretien Pas de risque de gel Peu de risque de dégagement d'hygrogène donc d'explosion Pas de risque de fuite d'acide | Nécessite une régulation précise de la charge Nécessite une régulation en fonction de la température afin d'éviter l'asséchement de batteries...
Plus sensibles que les batteries ouvertes à l'emballement thermique Diagnotic de pannes plus difficiles que sur les batteries ouvertes |
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Avantages des batteries ouvertes |
Inconvénients des batteries ouvertes |
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Possibilité de réaliser un appoint d'eau après une surcharge
Inertie thermique plus élevée que celle des batteries VRLA
Facilité de diagnostic de panne
Maintenance prédictive facilitée par l'examen des composants et la mesure de densité de l'électrolyte
Fiabilité reconnue comme supérieure par de nombreux utilsateurs |
Nécessité de réaliser un appoint d'eau périodique (espacement en année)
Précautions de manutention spécifiques
(acide sulfurique)
Nécessité d'un local ventilé (dégagement d'hydrogène 20 fois supérieur aux batteries VRLA) | |
Il existe deux grands types de batteries VRLA :
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- La batterie AGM
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- La batterie Gel
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